6 mooiste wandelingen op São Miguel

São Miguel, het grootste eiland van de Azoren, is een paradijs voor wandelliefhebbers. Van weelderige valleien en jungleachtige paden tot imposante kratermeren en verborgen watervallen: elke wandeling laat je een andere kant van het eiland ontdekken. In deze blog delen we 6 mooie routes langs theeplantages en oude aquaducten. Wandelen op de Azoren is een echte must-do tijdens een rondreis op São Miguel.

1. Rota da Água – Janela do Inferno

Locatie: Gelegen in het binnenland, ten zuidwesten van Lagoa do Fogo
Bereikbaarheid: Start bij het informatiecentrum Casa da Água in Remédios.
Hike: Een luswandeling van 7,6 km (+/- 2,5 uur). Prima te doen!

Janela do Inferno is een verrassende wandeling die begint in uitgestrekte weilanden en je al snel het weelderige binnenland van São Miguel laat ontdekken. Het pad voert je door donkere tunnels en langs oude aquaducten. Vergeet zeker je zaklamp niet mee te nemen, want de tunnels zijn soms lang. Onderweg wandel je door een jungleachtige omgeving, waardoor je het gevoel krijgt een andere wereld binnen te stappen. Uiteidenlijk kom je uit bij een kleine waterval die in een natuurlijke poel valt. Het mysterieuze, sprookjesachtige landschap, samen met de afwisseling van open velden en tunnels, maakt Janelo do Inferno de ideale eerste hike tijdens een wandelvakantie op de Azoren. Hoewel je deze wandelroute prima zelfstandig kan doen, is het ook mogelijk Janela do Inferno met een gids te bezoeken.

2. Salto do Prego

Locatie: Bij het dorpje Faial da Terra, in het zuidoosten van het eiland
Bereikbaarheid: Parkeer je auto eenvoudig langs de kant van de weg bij de start van de trail.
Hike: Een toegangelijke wandeling van 6,5 km die je in ongeveer 2 uur aflegt.

Salto do Prego is een schilderachtige hike waarbij je langs kabbelende beekjes, door groene valleien en over smalle, kronkelende paden wandelt richting de verborgen Salto do Prego waterval. Een prachtige locatie voor een verfissende duik. Met een beetje geluk heb je de waterval helemaal voor je alleen. Op de terugweg brengt het pad je langs het verlaten dorpje Sanguinho, waar oude stenen huisjes langzaam door de natuur worden ingenomen. Dit is absoluut één van onze favoriete wandelingen op São Miguel in de Azoren! Verken de wandelroute op eigen houtje of ga naar de Salto do Prego waterval met een gids.

3. Miradouro da Boca do Inferno – Sete Cidades

Locatie: Aan de westkant bij Sete Cidades
Bereikbaarheid: Vanaf de parkeerplaats bij Lagoa do Canario start je de wandeling.
Hike: Makkelijke wandeling van 2,5 km, ongeveer 45 minuten heen en terug.

De korte, steile klim naar Miradouro da Boca do Inferno wordt rijkelijk beloond met een panoramisch uitzicht over de groene en blauwe meren van Sete Cidades. Het is een relatief eenvoudige wandeling, maar timing is belangrijk. Er kan namelijk mist over de kratermeren trekken. Je moet dus een beetje geluk hebben en het weer goed in de gaten houden. De mist geeft ook wel een unieke sfeer dat het kraterlandschap alleen maar versterkt. Wees er vroeg bij om de drukte te vermijden, want het is een heel populair uitzichtpunt. Liever op pad met een gids? Boek een begeleide rondleiding naar Sete Cidades.

4. Miradouro da Vista do Rei – Sete Cidades

Locatie: Bij Sete Cidades, niet ver van Miradouro da Boca do Inferno
Bereikbaarheid: Start bij de Igreja de São Nicolau.
Hike: 13 km lus bij Sete Cidades (+/- 3 uur). Pittige start, maar eenmaal boven een fantastisch uitzicht!

Tijdens deze wandeling loop je langs de Miradouro da Vista do Rei naar Sete Cidades. Het eerste deel van de hike is redelijk pittig met een lange steile klim. Zorg voor goede wandelschoenen, want het pad ligt er op sommige plaatsen heel oneffen bij. Eenmaal boven word je getrakteerd op een fantastisch uitzicht over Lagoa Verde en Lagoa Azul. Neem lunch mee voor onderweg en geniet van de prachtige omgeving. Het is ook mogelijk met de auto naar het uitzichtpunt te rijden als je geen tijd hebt of de wandeling liever overslaat. Vanaf de parking is het slechts enkele minuten wandelen. Voor wie graag wat meer actie heeft, kan je een buggytour rond Sete Cidades maken.

5. Chá Gorreana theeplantage

Locatie: Aan de noordkust van São Miguel
Bereikbaarheid: Gratis parking bij de theeplantage.
Hike: Een ontspannen wandeling van circa 1 uur over de 3,5 km lange route door de theeplantage.

Alsof je ineens in Azië bent beland, maar dan met de Atlantische Oceaan op de achtergrond. Chá Gorreana is de oudste theeplantage van Europa en een bijzondere plek op het eiland. Dit verwacht je niet meteen als je gaat wandelen op de Azoren tijdens een rondreis op São Miguel. De wandelpaden slingeren door de glooiende groene theevelden die zich eindeloos lijken uit te strekken. Het terrein is goed begaanbaar, waardoor deze wandeling zeer toegankelijk is. Onderweg geniet je van de geuren en kleuren van de theevelden. Neem aan het begin of aan het einde van de wandeling zeker ook een kijkje in de fabriek. Hier krijg je uitleg over het productieproces en kan je verschillende soorten thee proeven. Verser dan dit wordt het niet! Combineer je bezoek aan Chá Gorreana met andere leuke activiteiten op São Miguel.

6. Salto do Cabrito

Locatie: Centraal op het eiland, nabij de kustplaats Ribeira Grande
Bereikbaarheid: Startpunt bij Caldeiras da Ribeira Grande.
Hike: De kortste route is 4,3 km lang, duurt 1,5 uur en heeft een gemiddelde moeilijkheidsgraad.

De hike naar de Cascata do Salto do Cabrito is een avontuurlijke ervaring die je langs onverharde paden, kleine bruggetjes en de leidingen van de nabijgelegen waterkrachtcentrale leidt. Het pad voelt soms bijna jungleachtig aan, met varens, mos en hoge rotswanden om je heen. Het absolute hoogtepunt is natuurlijk de Salto do Cabrito waterval die van grote hoogte in twee niveaus naar beneden stort in een helder bassin. De wandeling is iets uitdagender, maar prima te doen voor iedereen met een redelijke conditie. Neem goede wandelschoenen mee voor voldoende grip! Wie een stapje verder wil gaan, kan een onvergetelijke canyoning-ervaring bij Salto do Cabrito reserveren onder begeleiding van een gids.