Ben je een rondreis door Mexico aan het plannen op het kleurrijke schiereiland Yucatán? Dan mag een bezoek aan Valladolid absoluut niet ontbreken. Deze charmante koloniale stad is een fotogeniek pareltje waar je het authentieke Mexico ervaart. In deze blog ontdek je alles wat je moet weten voor een bezoek aan Valladolid in Mexico: van hoe je er komt tot bezienswaardigheden.
Waar ligt Valladolid in Mexico?
Valladolid ligt in het oosten van de staat Yucatán, in het zuidoosten van Mexico. De stad is gunstig gelegen tussen een aantal van de bekendste bestemmingen op het schiereiland:
- Cancún ligt op ongeveer 160 km (ca. 2 uur rijden)
- Tulum bevindt zich op 102 km (ca. 1,5 uur rijden)
- Mérida, de hoofdstad van Yucatán, ligt op 160 km (ca. 2 uur rijden)
De stad ligt langs de hoofdweg Carretera Federal 180, de snelweg die Cancún met Mérida verbindt. Hierdoor is Valladolid niet alleen makkelijk bereikbaar, maar ook een perfecte tussenstop of uitvalsbasis voor verdere verkenning van Yucatán. Als je op de onderstaade kaart kijkt, zie je dat Valladolid vrijwel centraal op het schiereiland Yucatán ligt. De stad is onderdeel van een regio die rijk is aan Maya-cultuur, koloniale geschiedenis en natuurlijke bezienswaardigheden zoals cenotes.
Hoe kom je in Valladolid?
Doordat Valladolid redelijk centraal ligt in Yucatán, is het makkelijk bereikbaar vanuit verschillende populaire bestemmingen zoals Cancún, Tulum, Mérida en Playa del Carmen. Of je nu met de bus reist of een auto huurt, er zijn genoeg opties om er te komen, afhankelijk van je reisstijl en budget.
Met de auto
Een van de makkelijkste en flexibelste manieren om naar Valladolid te reizen is met een huurauto. Reserveer je wagen eenvoudig vooraf via EasyTerra.nl. De wegen in Yucatán zijn goed onderhouden en het verkeer buiten de grote steden is doorgaans rustig. Een auto geeft je de vrijheid om onderweg te stoppen bij cenotes of dorpjes en om dagtrips te maken vanuit Valladolid zelf (zoals naar Chichén Itzá of Ek’ Balam). In het centrum van de stad zijn verschillende parkeerplaatsen beschikbaar, sommige gratis, andere tegen een kleine vergoeding. Veel hotels bieden ook privéparkeergelegenheid aan.
Met het openbaar vervoer
De grootste Mexicaanse busmaatschappij ADO verzorgt dagelijks meerdere ritten van en naar Valladolid. De bussen zijn comfortabel, schoon, voorzien van airco en meestal uitgerust met wifi of entertainment. Tickets kan je kopen op het busstation of via Bookaway.com. Op deze website, die ook beschikbaar is in het Nederlands, vergelijk je makkelijk verschillende aanbieders met elkaar. Bij lokale busmaatschappijen zijn de websites meestal Spaanstalig. Wil je zeker zijn van een zitplaats op drukke dagen? Boek dan vooraf.
Wat te doen in Valladolid, Mexico?
Hoewel Valladolid relatief klein is, heeft het verrassend veel te bieden. Van koloniale architectuur tot turquoise cenotes en indrukwekkende Maya-ruïnes, deze stad is een geweldige bestemming voor reizigers die cultuur, natuur en authenticiteit zoeken. Lees hier welke bezienswaardigheden je zeker niet mag overslaan in Valladolid.
Relax bij het Parque Francisco Cantón
Het kloppend hart van Valladolid is het Parque Francisco Cantón Rosado, het centrale plein van de stad. Overdag is dit een rustige plek waar je op een bankje onder de bomen kan uitrusten en genieten van de koloniale sfeer. De indrukwekkende kerk San Servacio torent uit boven het plein. Kom hier zeker ook ’s avonds naartoe, want dan wordt er een gratis lichtshow op de gevel van de kerk geprojecteerd. Aan de hand van kleurrijke beelden en muziek ontdek je meer over de geschiedenis van Valladolid, de Maya-cultuur en het koloniale verleden van de regio. Rondom het plein zijn kraampjes te vinden die typische snacks verkopen, zoals elotes (geroosterde maïskolven) en marquesitas (krokante pannenkoekjes).
Wandel door de kleurrijke Calzada de los Frailes
Een wandeling door de beroemde Calzada de los Frailes is een van de hoogtepunten van Valladolid in Mexico. Deze straat staat bekend om haar koloniale huizen in pastelkleuren, sfeervolle boetiekjes, kunstgalerieën en fotogenieke gevels. Het is de ideale plek om rond te dwalen, een koffie te drinken in een lokaal café of een handgemaakt souvenir op de kop te tikken. De straat loopt richting het oude klooster van San Bernardino en onderweg voel je hoe de geschiedenis van de stad tot leven komt in de architectuur en sfeer.
Reis terug in de tijd bij Convento de San Bernardino de Siena
Aan het einde van Calzada de los Frailes vind je het imposante Convento de San Bernardino de Siena, een 16e-eeuws klooster dat tot één van de oudste koloniale bouwwerken van Yucatán behoort. Dit voormalige klooster werd gebouwd aan een oude cenote die door monniken als waterbron werd gebruikt. Je kan het San Bernardino de Siena klooster bezoeken om de binnenplaats, kerk en kleine tentoonstellingen te bekijken. In de avond wordt ook hier een gratis licht- en geluidsshow gegeven waarin de geschiedenis van Valladolid wordt verteld.
Ga zwemmen in de cenotes rond Valladolid
De omgeving van Valladolid staat bekend om de vele cenotes. Een cenote is een grot of poel gevuld met zoet water, vaak omgeven door indrukwekkende rotsformaties. Zwemmen in een cenote is een magische ervaring en een heerlijke manier om af te koelen op een warme dag. Wij bezochten tijdens onze rondreis door Mexico twee cenotes: Cenote Samula en Cenote Xkeken, op slechts 10 minuten rijden van het centrum. Deze liggen op hetzelfde terrein en hebben aan de bovenkant een kleine opening waar de zon doorheen schijnt. Een zwemvest is verplicht, dus vergeet deze niet mee te nemen aan de ingang. Heb je meer tijd? Dan kan je nog enkele andere cenotes bezoeken:
- Cenote Zací: Deze cenote ligt in het centrum van Valladolid en is dus makkelijk te bereiken zonder auto.
- Cenote Suytun: Cenote Suytun is beroemd van Instagram door het fotogenieke platform in het water.
- Cenote Ik Kil: Gelegen vlakbij Chichén Itzá en dus eenvoudig te combineren tijdens een daguitstap.
Tip: Je kan de cenotes prima zelf verkennen zonder gids. Aan de ingang zal je verschillende keren een rondleiding aangeboden krijgen, maar voel je dus niet verplicht om hierop in te gaan. De gidsen vragen bovenop de toegangsprijs fooi aan het einde van de tour. Vermijd dus extra, onnodige kosten.
Ontdek het wereldwonder Chichén Itzá
Op slechts 40 minuten rijden van Valladolid ligt Chichén Itzá, een van de meest indrukwekkende archeologische sites van Mexico. Deze voormalige Maya-stad trekt jaarlijks miljoenen bezoekers en is beroemd om de piramide van El Castillo. Een bezoek aan Chichén Itzá is perfect te combineren met een verblijf in Valladolid. De site is groot, dus trek er zeker een halve dag voor uit. Wie de drukte en hitte wil vermijden, doet er goed aan om meteen bij openingstijd aanwezig te zijn. Houd er rekening mee dat je je in een andere tijdszone bevindt dan de staat Quintana Roo waar Cancún gelegen is. Hier is het één uur later.
Bezoek de Maya-ruïnes van Ek’ Balam
Deze minder bekende Maya-site ligt op ongeveer 30 minuten rijden van Valladolid en is veel rustiger dan het wereldwonder. Ek’ Balam betekent letterlijk ‘zwarte jaguar’ en was ooit een belangrijke stad binnen de Maya-beschaving. Het hoogtepunt van de archeologische site is zonder twijfel de imposante Acropolis. Wat Ek’ Balam extra bijzonder maakt, is dat je sommige delen van de ruïnes nog mag beklimmen. Vanboven heb je een prachtig uitzicht over de jungle. Vergeet geen cash mee te nemen, want een deel van het toegangsbewijs is enkel cash te betalen en er zijn geen bankautomaten aanwezig. Bezoek de Maya-stad met een gids als je meer wil leren over de geschiedenis.
Stop bij het kleurrijke kerkje van Uayma
Op slechts 20 minuten rijden van Valladolid ligt het kleine dorpje Uayma, bekend om zijn opvallende kerk. De Iglesia de Uayma is één van de meest fotogenieke kerken van Yucatán dankzij de unieke gevel met rode details en witte ornamenten. Verder is er niet heel veel te zien, maar als je een huurauto hebt is het wel een leuke stop op de terugweg van bijvoorbeeld Chichén Itzá.
Is Valladolid in Mexico veilig?
Tijdens ons verblijf in Valladolid hebben we ons op geen enkel moment onveilig gevoeld. We hebben ervoor gekozen om op wandelafstand van het centrum te logeren, zodat we ook ’s avonds zonder problemen door de straten konden wandelen. Valladolid is rustiger en kleiner in vergelijking met andere toeristische plaatsen in Mexico. De sfeer is gemoedelijk, de mensen zijn vriendelijk en je merkt dat er heel wat andere toeristen rondlopen.
Accommodaties in Valladolid
Doordat Valladolid een compacte stad is, liggen de meeste accommodaties op loopafstand van het centrum en de belangrijkste bezienswaardigheden. Wij logeerden bij Real Haciendas, een authentiek pareltje met gratis parking aan de overkant. Deze kleine, gezellige accommodatie heeft een prachtige binnenkoer en zwembad. In het hoogseizoen is het aan te raden om je hotel in Valladolid van tevoren te boeken. De stad is populair als tussenstop tussen de kust en Chichén Itzá en goede verblijfplaatsen zitten snel vol.
Beste reistijd Valladolid
Valladolid kent een tropisch klimaat, wat betekent dat het er vrijwel het hele jaar door warm is, met duidelijke verschillen tussen het droge en het natte seizoen. Afhankelijk van je reisvoorkeur, veel zon, weinig regen of juist minder drukte, kan je je bezoek hierop afstemmen.
Het droge seizoen: november t/m april
De beste reistijd voor Valladolid is zonder twijfel het droge seizoen, dat loopt van november tot en met april. In deze maanden zijn de temperaturen aangenaam (meestal tussen de 25 en 30 graden overdag), is de luchtvochtigheid laag en valt er nauwelijks regen. Dit is ook het hoogseizoen voor toerisme in Yucatán. Hoewel het dan wat drukker en duurder kan zijn, is het ook de periode waarin je het meeste uit je dagen haalt.
Het regenseizoen: mei t/m oktober
Vanaf mei begint het regenseizoen, dat duurt tot ongeveer oktober. Dit betekent echter niet dat het constant regent. De meeste buien vallen in de namiddag of avond en duren vaak niet lang. De temperaturen kunnen flink oplopen, soms tot boven de 35 graden, en de luchtvochtigheid is in deze maanden hoog. Wie daar geen moeite mee heeft, profiteert van het lage aantal toeristen en de vaak lagere prijzen voor accommodaties. Cenotes zijn in dit seizoen extra verleidelijk als natuurlijke verkoeling en het landschap is groener dan ooit.
Er is veel te doen in Valladolid in Mexico, ondanks dat het een relatief kleine stad is. Je kan er heerlijk wandelen door kleurrijke straatjes zoals Calzada de los Frailes, koloniale gebouwen bezoeken zoals het Convento de San Bernardino en genieten van de lokale sfeer op het centrale plein Parque Principal Francisco Cantón Rosado. Daarnaast liggen er indrukwekkende cenotes in de buurt, zoals Cenote Samula, Cenote Suytun en Cenote Zací. Ook is Valladolid de perfecte uitvalsbasis voor een dagtrip naar Chichén Itzá, een van de 7 nieuwe wereldwonderen.
Voor Valladolid in Mexico is 2 tot 3 dagen ideaal. In deze tijd kan je de stad zelf op je gemak verkennen, zwemmen in een paar cenotes en een dagtrip maken naar Chichén Itzá of Ek' Balam. Heb je wat meer tijd, dan kan je ook verder de regio in, bijvoorbeeld naar Río Lagartos of Uayma. Eén nacht is mogelijk als tussenstop, maar je mist dan wel veel van wat de stad en omgeving zo bijzonder maakt.
Nee, je hebt geen auto nodig om Valladolid in Mexico zelf te verkennen, omdat het centrum compact en goed beloopbaar is. De meeste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar. Wil je echter cenotes buiten de stad bezoeken of dagtrips maken naar plekken zoals Chichén Itzá of Ek' Balam, dan is een huurauto zeker handig en geeft het je veel vrijheid. Een alternatief is om gebruik te maken van het openbaar vervoer of georganiseerde tours.
Ja, Valladolid wordt over het algemeen beschouwd als een veilige en rustige stad, zeker vergeleken met grotere toeristische plekken in Mexico. Zoals altijd geldt: gebruik je gezond verstand, let op je spullen en vermijd donkere steegjes ’s avonds laat. De lokale bevolking is vriendelijk en behulpzaam, wat bijdraagt aan een ontspannen reiservaring.
Je kan vanuit Cancún naar Valladolid reizen met de ADO-bus (ca. 2,5 uur), per huurauto (ca. 2 uur via tolweg 180D) of met een georganiseerde tour. Een huurauto geeft je onderweg flexibiliteit om te stoppen bij cenotes of andere dorpen. De ADO-bus is comfortabel, betaalbaar en betrouwbaar.
